Загадка древнего захоронения ребенка безоговорочно изменило науку
И вот секрет.
В 1998 году в Португалии археологи обнаружили останки ребенка, который мог быть потомком древних людей и неандертальцев. Его кости пролежали в земле почти 28 тысяч лет, а само захоронение было окрашено в красный цвет, что указывает на особый ритуал. Возможно, перед погребением малыша завернули в окрашенную шкуру животного, пишет Pravda.Ru.
Скелет, известный как «ребенок Лапеду», сразу привлек внимание ученых. Некоторые особенности, такие как пропорции тела и форма челюсти, напоминали неандертальцев, в то время как другие черты были ближе к современным людям.
«Возможность успешно провести датировку ребенка — это как вернуть ему частичку его истории, что является огромной привилегией», — говорит професор Бетан Линскотт из Университета Майами.
Когда останки нашли, ученые предположили, что ребенок принадлежал к популяции, в которой смешивались люди и неандертальцы.
Тогда эта идея казалась смелой, но современные генетические исследования подтвердили, что такие популяции действительно существовали, а их гены до сих пор присутствуют в ДНК современных людей.
Определить точный возраст останков оказалось сложной задачей. Маленькие корни проросли сквозь кости, а загрязнения из окружающей среды не позволяли использовать традиционный радиоуглеродный анализ.
Поэтому ученые сначала датировали кости животных и древесный уголь, найденные рядом со скелетом, — их возраст составлял от 27 700 до 29 700 лет.
Но технологии не стоят на месте. Недавние исследования, опубликованные в Science Advances, использовали усовершенствованный метод анализа белков, содержащихся в человеческих костях.
Исследователи изучили фрагменты предплечья ребенка и подтвердили, что его останки датируются периодом от 27 700 до 28 600 лет назад.
Этот малыш прожил всего четыре года, но его существование помогает ученым лучше понять прошлое человечества. Современные методы датировки делают науку ещё точнее, позволяя глубже заглянуть в историю.
