Бабочки научились отпугивать хищников гениталиями и удивили учёных
Исследователи обнаружили у самцов бражников необычный защитный механизм.
Учёные обнаружили необычный способ защиты у ночных бабочек семейства бражников. Самцы этих насекомых способны создавать ультразвуковые сигналы с помощью половых органов, чтобы противостоять летучим мышам. Результаты исследования опубликовал научный журнал Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, пишет РИАМО. По данным специалистов, подобная способность независимо возникала у разных представителей семейства как минимум семь раз за последние 30 млн лет. Исследователи связывают это с постоянной угрозой нападения хищников.
Для создания звуков бабочки используют специальные чешуйки на половых придатках, которые называются вальвами. Обычно эти органы помогают самцу удерживать самку во время спаривания. Однако при соприкосновении с определёнными участками брюшка они способны производить серии ультразвуковых импульсов. Такой способ звукообразования называется стридуляцией. Похожие механизмы встречаются у сверчков и некоторых пауков, которые извлекают звуки трением частей тела.
Ультразвуковые сигналы бражников могут мешать летучим мышам, ориентирующимся во время охоты с помощью эхолокации. По мнению исследователей, многократное независимое появление такого механизма у разных видов свидетельствует о его эволюционном значении. Сами бражники наиболее активны в сумерках и ночью. Многие представители семейства питаются цветочным нектаром, зависая над растениями и доставая пищу длинным хоботком.
