Солнце поглотит и беспощадно испепелит Землю
Так предсказывают ученые.
Астрономы из Университетского колледжа Лондона и Университета Уорика опубликовали исследование, способное охладить пыл любого оптимиста. Через пять миллиардов лет Солнце, исчерпав свой запас водорода, превратится в огромного красного гиганта, который поглотит или разорвет Землю, пишет Pravda.Ru.
Работа, вышедшая в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, основана на наблюдениях полумиллиона звёзд, уже вступивших в фазу «пост-главной последовательности» — стадии, когда светило медленно умирает, расширяясь и охлаждаясь.
Ученые пришли к выводу: то, что ждёт нас, — не мгновенный взрыв, а долгий астрономический шепот — процесс, растянутый на миллиарды лет, когда само пространство и время медленно перестраиваются под дыхание умирающего Солнца.
Сегодня Солнце — звезда главной последовательности, где силы гравитации уравновешиваются энергией термоядерного синтеза: водород превращается в гелий, выделяя свет и тепло. Но когда топливо иссякнет, баланс нарушится. Ядро сожмётся, нагреется, и в нём начнётся синтез гелия в углерод. Внешние слои, наоборот, вздуются, и Солнце увеличится примерно в 200 раз по сравнению с нынешним размером. Это явление известно как приливное разрушение. Если расчёты верны, Земля, возможно, не доживёт до конца превращения Солнца — её орбита постепенно сузится, и планета исчезнет в пылающих слоях звезды.
Чтобы подтвердить гипотезу, исследователи изучили около 15 000 аномалий в яркости звёзд — крошечных спадов света, вызванных прохождением планет по орбите. Они нашли 130 гигантских планет, вращающихся вокруг звёзд, которые уже начали превращаться в красных гигантов, — 33 из них ранее не были известны.
Результаты оказались тревожными: у стареющих звезд планеты вблизи центра системы встречаются вдвое реже, чем у молодых. Это значит, что звезды действительно «пожирают» свои спутники — процесс, который через миллиарды лет ожидает и нашу Солнечную систему.
